22 De la familia a la asistencia social. Los hospitales en la España centro-meridional del siglo XVIII

Abstract

Las instituciones hospitalarias proporcionan un marco desde el que asomarse a las soluciones que la sociedad de una época era capaz de movilizar en socorrer la necesidad en la enfermedad y la pobreza. También son una fuente importante para conocer las redes sociales influyentes que manejaban este tipo de instituciones. Prestigio y poder económico se mezclaban así con motivos religiosos y de piedad, y con la pobreza y la incapacidad de las familias más pobres de mantener a alguno de sus miembros en situación de enfermedad o discapacidad1. El usuario de las instituciones hospitalarias habitualmente pertenecía a los estratos más pobres y probablemente con mayor desarraigo social.